Das neuartige Coronavirus ist von Mensch zu Mensch übertragbar. Forscher gehen davon aus, dass der Hauptübertragungsweg die sogenannte "respiratorische Aufnahme” \xa0ist. Das bedeutet, niest oder hustet eine infizierte Person, verbreitet sie virushaltige Tröpfchen, die direkt von Mitmenschen eingeatmet werden können.

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Je nach Partikelgröße wird zwischen größeren Tröpfchen und kleineren Aerosolen unterschieden. Die Aerosole können über längere Zeit in der Luft schweben. Wer sich längere Zeit mit Infizierten in geschlossenen Räumen aufhält oder neben Infizierten geht oder joggt, kann sich mit dem Sars-CoV-2 infizieren. Grundsätzlich ist die Wahrscheinlichkeit höher, sich mit dem Virus zu anzustecken, wenn man sich im Umkreis von 1 bis 2 Metern einer infizierten Person aufhält.

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Außerdem landen die Tröpfchen auf Oberflächen oder Gegenständen in der Umgebung. Dadurch ist auch eine sogenannte Schmierinfektion möglich, wenn Menschen erst die Gegenstände oder Oberflächen berühren, und sich dann an Mund, Nase oder Augen fassen.

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Eine große Bedeutung haben Übertragungen von infizierten Personen, die bereits Symptome entwickelt haben. Die Symptome können auch relativ subtil sein, wie Kopf- oder Halsschmerzen. Allerdings steckt sich auch ein relevanter Anteil bei Personen an, die zwar infektiös sind, aber (noch) keine Symptome zeigen.

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Derzeit gehen Forscher davon aus, dass es nach einer Ansteckung bis zu 14 Tage dauern kann, bis Symptome auftreten. Im Median beträgt die Inkubationszeit 5 bis 6 Tage.

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Die WHO weist darauf hin, dass Übertragungswege und Inkubationszeit aktuell weiter erforscht werden.

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