Die weltweite Ungleichheit geht erstmals seit Beginn der Industrialisierung zurück: Zu diesem Ergebnis kamen die beiden Ökonomen Branko Milanović und Christoph Lakner in einer Studie der Weltbank aus dem Jahr 2013. In vielen Schwellen- und Entwicklungsländern steigen die Einkommen zur Zeit stärker als in den großen Industrienationen. Global gesehen wird die Welt also wirtschaftlich gerechter. Mit dieser Entwicklung geht aber auch einher, dass sich die Lage für die einfachen Arbeitnehmer in den meisten Industrienationen eher verschlechtert: Dort wächst die Ungleichheit – ebenso wie der Widerstand gegen die Globalisierung. Und davon machen wiederum Populisten Gebrauch, indem sie den Blick der Menschen nicht auf die weltweite Verteilung von Wohlstand richten, sondern ausschließlich auf die heimische Wirtschaft.