Unter Sozialismus versteht man das Ziel einer Gesellschaftsordnung, in der Gleichheit, Solidarität und Gerechtigkeit zwischen allen Menschen gewährleistet ist. In Syrien war der Sozialismus Teil der Staatsideologie. Aufgrund der ideologischen Nähe war die Sowjetunion daher auch ein wichtiger Verbündeter. Die Baath-Partei strebte diese sozialistischen Ideale an, verstaatlichte Unternehmen und führte eine Landreform durch. Teils führte ihre Politik zu Erfolgen: Der Alphabetisierungsgrad ist beispielsweise in Syrien aufgrund der Schulpflicht für alle höher als in anderen arabischen Ländern. Allerdings nutzte eine korrupte Elite ihre Machtposition aus, um sich persönlich zu bereichern. So schätzt Canadia Business Online das Vermögen der Assads auf bis zu 122 Milliarden Dollar.