Die YPG (Volksverteidigungs-einheiten), der auch die Frauen-verteidigungseinheiten YPJ angehören, gilt als bewaffneter Arm der PYD (einer syrisch-kurdischen Partei) und ist die de-facto Armee von „Rojava“, der größtenteils kurdisch kontrollierten Region im Norden Syriens. Die YPG führt außerdem das von den USA unterstützte multiethnische Bündnis SDF („Syrian Democratic Forces“) an und wird auch von Russland zumindest politisch toleriert. Die kurdischen Gruppen werden durch die USA z.B. durch militärisches Training unterstütz.